Fabricantes de mineral de oro con antimonio: especialización en la extracción y el suministro de mineral de oro con antimonio; garantía de calidad

Entre los numerosos tipos de yacimientos auríferos, los que contienen antimonio son reconocidos como uno de los «casos más difíciles». El oro se encuentra en simbiose con la stibina, y la tasa de lixiviación con cianuro convencional suele situarse solo entre el 20 % y el 50 %. Muchos propietarios de minas han cambiado varias veces de equipo y probado distintos reactivos, pero la tasa de recuperación sigue sin mejorar.Como fabricante especializado en minerales de oro con antimonio, GoldProcessingPlant parte de las características del mineral y, mediante un proceso combinado de «pretratamiento + cianuración», ayuda a los proyectos de este tipo a convertir el oro «dormido» en beneficios tangibles.Este artículo explica de forma sistemática, desde las características del mineral de oro con antimonio, las dificultades en la separación, las soluciones tecnológicas y la configuración de los equipos hasta los modelos de colaboración, cómo se debe seleccionar, construir y estabilizar este tipo de minas.

I. ¿Por qué resulta difícil la separación de los yacimientos de oro con antimonio?

La característica típica de los yacimientos de oro con antimonio es la presencia de oro en asociación con la antimonita (Sb₂S₃). Las dificultades en la separación de este tipo de minerales se manifiestan principalmente en tres aspectos:

En primer lugar, el estado de presencia del oro es complejo. El oro presente en los yacimientos auríferos con antimonio puede encontrarse en tres formas: en primer lugar, oro microscópico que se presenta de forma sinérgica con la antimonita; en segundo lugar, oro invisible encapsulado en sulfuros; y, en tercer lugar, oro de grano grueso que se encuentra en estado libre. Cada estado de presencia requiere un método de recuperación distinto, por lo que resulta muy difícil recuperar por completo las tres formas de oro mediante un único proceso.

En segundo lugar, los minerales de antimonio interfieren en la lixiviación con cianuro. La stibina, en un entorno alcalino cianurado, consume grandes cantidades de cianuro y oxígeno disuelto; al mismo tiempo, los sulfuros de antimonio forman una película de pasivación en la superficie de las partículas de oro, lo que impide la formación y la difusión de los complejos de cianuro de oro.Esta es la razón fundamental por la que la tasa de lixiviación con cianuro en los yacimientos auríferos que contienen antimonio suele situarse solo entre el 20 % y el 50 %.

En tercer lugar, el antimonio es en sí mismo un «arma de doble filo». Por un lado, el antimonio interfiere en la extracción del oro; por otro, es un metal asociado de gran valor. Si solo nos centramos en el oro y tratamos el antimonio como una impureza, es como si estuviéramos desperdiciando parte de los beneficios; si logramos una recuperación integrada de oro y antimonio, la rentabilidad del proyecto mejorará notablemente.

La experiencia acumulada por GoldProcessingPlant en múltiples proyectos de yacimientos auríferos difíciles de tratar —que contienen arsénico, carbono y antimonio— demuestra que los yacimientos auríferos que contienen antimonio no son «casos perdidos», sino que primero hay que comprender a fondo las propiedades del mineral, después determinar la ruta tecnológica y, por último, seleccionar el equipo en función del proceso; el orden no puede invertirse.

II. Vías tecnológicas recomendadas para los yacimientos auríferos que contienen antimonio

Para los yacimientos auríferos que contienen antimonio, GoldProcessingPlant recomienda un enfoque principal de «pretratamiento + cianuración», que se divide concretamente en tres vías opcionales:

Vía 1: Flotación + pretratamiento del concentrado + cianuración. En primer lugar, se utiliza la flotación para concentrar la stibina y los sulfuros auríferos en un concentrado de oro y antimonio, lo que reduce considerablemente el volumen de material a tratar en las etapas posteriores de pretratamiento;A continuación, el concentrado se somete a un pretratamiento con productos químicos exclusivos, calcinación, lixiviación alcalina u oxidación a presión para desincapsular el antimonio y eliminar su interferencia, y finalmente se recupera el oro mediante cianuración. El objetivo de la flotación no es la obtención directa de oro, sino la «concentración y reducción del volumen», lo que hace que el pretratamiento posterior resulte más económico.

Vía 2: Pretratamiento por lixiviación alcalina + cianuración. En el caso de minerales con un alto contenido en antimonio y una distribución gruesa de stibina, se puede recurrir primero a la lixiviación selectiva del antimonio mediante un sistema alcalino de sulfato de sodio, con el fin de dejar al descubierto el oro; la solución de lixiviación del antimonio permite recuperar posteriormente el antimonio, mientras que los residuos de lixiviación se someten a cianuración para la extracción del oro.Esta vía es adecuada para proyectos en los que la recuperación conjunta de oro y antimonio tiene un valor elevado.

Vía 3: Combinación de flotación y fundición. Si el concentrado de oro y antimonio presenta una ley elevada y las impurezas son controlables, puede enviarse directamente a la planta de fundición para su tratamiento, donde el oro y el antimonio se recuperan de forma conjunta durante el proceso de fundición, mientras que la planta de concentración se encarga únicamente del enriquecimiento mediante flotación. Esta vía presenta un proceso más breve y requiere una menor inversión, pero es necesario establecer con antelación los canales de venta del concentrado y el método de fijación de precios.

La elección concreta de una u otra vía depende del contenido de antimonio y su estado de presencia, la granulometría de las partículas de oro incrustadas, los tipos de elementos asociados, la escala del proyecto y el calendario de financiación.El enfoque de GoldProcessingPlant consiste en: tomar primero muestras representativas del mineral para validar el proceso, basarse en datos experimentales y, a continuación, elaborar un documento de propuesta que incluya la selección de equipos y el presupuesto, en lugar de aplicar plantillas sin fundamento.

III. ¿Cómo se configura el equipamiento para el tratamiento de minerales auríferos que contienen antimonio?

Una vez determinado el proceso, se dispone de una base para la configuración de los equipos. Los equipos principales de una planta de tratamiento de minerales auríferos con antimonio suelen incluir:

Sección de trituración y molienda: la trituradora de mandíbulas se encarga de la trituración gruesa, mientras que la trituradora cónica se encarga de la trituración media y fina, siguiendo el principio de «triturar más y moler menos» para reducir el consumo energético de la molienda;El molino de bolas, junto con el clasificador helicoidal o el ciclón hidráulico, constituye un sistema de molienda en circuito cerrado. El grado de finura de la molienda se determina en función del grado de disociación de los minerales de oro y antimonio: si la molienda es demasiado gruesa, el oro no se disocia; si es demasiado fina, aumenta la formación de lodos y el consumo de reactivos; este punto de equilibrio debe determinarse mediante ensayos.

Sección de flotación: Se suelen utilizar flotadores del tipo SF (autoaspirantes) y del tipo XCF/KYF (de aireación, preferibles para grandes instalaciones), que se combinan para formar unidades de preconcentración, barrido y concentración.La clave de la flotación de minerales auríferos que contienen antimonio radica en el régimen de inhibidores y captadores: por un lado, hay que garantizar que la stibonita y los sulfuros auríferos floten; por otro, hay que reducir al mínimo el arrastre de ganga.

Etapa de pretratamiento: Dependiendo del proceso elegido, se instalan tanques de lixiviación con agitación (lixiviación alcalina), equipos de calcinación o sistemas de oxidación a presión. La selección de equipos y los requisitos de materiales en esta etapa son muy exigentes, ya que el sistema del antimonio es altamente corrosivo para los equipos, por lo que las piezas en contacto con el fluido deben someterse a mejoras anticorrosivas.

Etapa de lixiviación con cianuro: Sistemas completos de CIL (lixiviación con carbón) o CIP (proceso de pulpa de carbón), que incluyen tanques de lixiviación, sistemas de adsorción con carbón activo, cribas de separación de carbón aurífero, equipos de desorción electrolítica y hornos de fundición.Antes de someter el mineral de antimonio a la lixiviación con cianuro, es imprescindible confirmar que el pretratamiento se ha realizado correctamente; de lo contrario, los productos químicos se desperdiciarán inútilmente.

Etapa de concentración y deshidratación: se utilizan densificadores y filtros de presión para la deshidratación del concentrado y la descarga en seco de los residuos, cuyo tratamiento debe cumplir al mismo tiempo con los requisitos medioambientales.

GoldProcessingPlant cuenta con dos grandes centros de fabricación propios en Shandong y Jiangxi (China), donde se fabrican de forma autónoma los equipos fundamentales de trituración, molienda, flotación, lixiviación y adsorción, y concentración y deshidratación. Los ingenieros de procesos y los ingenieros mecánicos trabajan en colaboración dentro de un mismo equipo, y los equipos se fabrican siguiendo estrictamente los planos de proceso, lo que evita problemas de desajuste como que «los planos de diseño no coincidan con las dimensiones de los equipos».Para hacer frente a la corrosividad de los sistemas que contienen antimonio, es posible realizar mejoras a medida en las piezas de paso, ya sea mediante acero inoxidable anticorrosivo o recubrimientos anticorrosivos internos.

IV. ¿Cómo se puede colaborar en proyectos de minas de oro con contenido en antimonio?

GoldProcessingPlant no impone paquetes obligatorios, sino que ofrece un modelo de servicio flexible y por etapas:

• Solo ensayos de tratamiento de minerales/verificación del proceso: se realizan análisis y ensayos de procesabilidad con muestras representativas del yacimiento; el informe incluye directamente una lista de selección de equipos y un presupuesto preliminar, lo que facilita la evaluación de la magnitud de la inversión.
• Solo se adquiere el diseño del proceso y los planos de ingeniería: se elaboran diagramas de flujo del proceso, listas de configuración de equipos, planos de distribución de la planta y planos de condiciones de obra civil, para su uso en la adquisición y ejecución de obras por cuenta propia.
• Solo adquisición de equipos: Se suministran tanto equipos individuales como conjuntos completos, configurados según las características del mineral y los requisitos del proceso, y no en función del stock disponible.
• Solo contratación de ingenieros para la puesta a punto in situ: se envía a un ingeniero para que supervise la instalación, dirija la puesta a punto de cada máquina y realice las pruebas de funcionamiento con material real; el cliente se encarga de organizar localmente la mano de obra de obra civil y de instalación general, lo que supone un ahorro considerable en costes de personal enviado desde fuera.
• Proyecto EPC llave en mano: Coordinación integral del diseño del proceso, la fabricación de equipos, la supervisión de la instalación y la formación en puesta en marcha, asumiendo la responsabilidad de los objetivos de puesta en producción finales.

Los gastos de pruebas de tratamiento de minerales y de diseño abonados en la fase inicial se deducirán íntegramente del importe del equipo al firmar posteriormente el contrato de suministro de equipos o el contrato EPC. Los proyectos habituales de minas de oro tardan entre 8 y 15 meses desde el inicio del diseño del proceso hasta la puesta en marcha; en el caso de minerales difíciles de tratar, como el antimonio, es necesario prever un margen adicional para pruebas y puesta a punto.

V. Garantía de calidad: no prometemos cifras alejadas de la realidad

La tasa de recuperación de los yacimientos de oro con antimonio viene determinada por las características intrínsecas del mineral: el contenido de antimonio, el estado de la presencia del oro, el tamaño de las partículas en las que se encuentra y los elementos asociados; cada uno de estos factores influye en los indicadores finales.GoldProcessingPlant no promete cifras absolutas alejadas de la realidad, sino que se compromete a lo siguiente: mediante un diseño técnico riguroso, diseñar para su yacimiento de oro con antimonio el proceso que permita alcanzar la máxima tasa de recuperación posible dadas las condiciones del mineral, y buscar la excelencia en la selección de equipos y el control del proceso;Los objetivos de puesta a punto se incluyen en el contrato, y se acuerdan criterios de aceptación razonables basados en la misma fuente de mineral y las mismas condiciones de operación; durante el periodo de garantía, se sustituyen gratuitamente las piezas defectuosas; una vez finalizado dicho periodo, se suministran piezas de recambio a largo plazo y se ofrece asesoramiento técnico y recomendaciones para la optimización del proceso.

Nuestros proyectos abarcan África (Ghana, Malí, Tanzania, Sudán), Sudamérica (Perú, Colombia),Asia Central (Rusia, Kazajistán) y el Sudeste Asiático, entre otros principales países productores de oro del mundo, con una capacidad de procesamiento de entre 30 y 5.000 toneladas al día, que abarca el oro en roca, el oro en arena, los minerales difíciles de procesar y la reprocesación de residuos mineros. Los «casos difíciles» que contienen arsénico, carbono y antimonio son precisamente el objeto de nuestra investigación especializada.

Para los productores de oro con antimonio, la elección no se limita al equipo, sino que implica contar con un equipo que se responsabilice de cada etapa del proceso, desde el mineral hasta el oro refinado, y que garantice el cumplimiento de todos los parámetros. GoldProcessingPlant: primero comprendemos el mineral, luego seleccionamos el equipo.